以開採金礦聞名、現在是悠閒山城的金瓜石，在山林之間也曾經舉辦過神道慶典，現在依然可以看見殘的神社－金瓜石神社。
神社入口處的第一對石燈籠
位在本山一側，從黃金博物館出發，沿著斑駁的石參道向上爬，至少要花上15分鐘才會抵達神社位置。這樣拾級而上、層層堆疊的空間配置，讓參拜者動線往上，最終抵達神所在的本殿，這可是台灣第一座具有神道標準配置的神社！
1898年，田中組在當地開礦，為了安定日本從業員的信心，便開始營造神社。落成時，是全台僅次台南開山神社的第二座神社，屬民間自建的無社格神社。但是相較於開山神社僅是根據延平郡王祠的基礎去增建神道設施(如鳥居、拜殿)，金瓜石神社從一開始就從頭打造參道、鳥居與社殿。可說是十分完整的神道空間。
巨大的明神明鳥居，在自然中聳立的形象，十分具有日本風味
神社的祭神分別是掌管金屬、財運的金山彥命、可能是道祖神(村落守護神、保佑居民平安)的猿田彥命，與新領土神社基本款之一大國主命。
隨著礦山經營的興盛，礦山經營權也幾度易手，於臺灣礦業株式會社經營時期(1933-1945)，於1936年4月決定進行擴建。工程的起因或許是礦業會社配合著已經推行的一街庄一神社政策，希望將金瓜石神社打造成當地信仰中心，並增設休憩所，期望讓內台員工都能前往神社參拜。從老照片也可以發現，原本的明治時代建立的神明鳥居、流造本殿與拜殿，在整修後皆改為明神造系統。符合昭和初期後，新造神社風格流行的變化。
第一代黃金神社HD高清照。配置與現在的神社格局相同，尤其是旗桿的位置，是從1898年保留至今的古物。左側奉納旗幟上寫的「鎮主 田中長兵衛」，就是金瓜石礦山第一代礦權經營者。照片片中也能發現原本的鳥居為神明式，是日本近代以前神社的通用樣式。照片右下角可看見一個屋頂，但現在已經完全沒有遺跡，推測可能是休憩所。
第一代神社拜殿與本殿近照。本殿形式為神社建築常見的「流造」樣式，即屋頂前長後短、平入形式。拜殿則採用「入母屋造」，為東亞傳統建築常見的形式。(參見下圖)
第二代神社則改為「明神造」樣式，以日本最高級神宮－伊勢神宮 的本殿為原形設計。掘立柱、切妻造、平入為神明造的基礎樣式，線條硬直，風格給人十分規矩嚴肅的感覺。在1930年代之外地(台灣、朝鮮、滿州國與關東州等地)新築的神社，幾乎都是採用明神造，或許是因應日中戰爭擴大，對於建立日本國族觀的需求，神社建造的樣式變化而逐漸統一。(參見下圖)
神社拜殿現狀，石造的柱子在經過歲月摧殘依然挺立。當年莊嚴的社殿，遺址依然散發出那股信仰的氣息。
作為礦山的神道信仰中心，熱鬧的祭典也少不了。每年約6月份時，會舉辦金瓜石山神祭。祭典當日礦坑放假一天，從瑞芳、雙溪的官員與小學生等日本人，在神社舉行例祭儀式後，接著會舉辦各式餘興活動－相撲、戲劇、藝妓手舞與煙火等等熱鬧活動。
二之鳥居與石燈籠。地上的紅磚是老建築常見的TR磚，整個礦山的建築常常使用到此建材，大家可以在下方的城鎮區閒逛找找看哪邊有TR磚喔！
值得一提的是，通常舉辦山神祭的日子，也是台灣人舉辦媽祖繞境的一天。有趣的是，日人與台人祭典同日舉行，並未受到當局打壓，而會後的餘興活動也有日人台人一同參與的情況。以礦業為主的山城，或許政治上的壓力並未影響這個小鎮，透過聯合祭典的形式，讓辛勞的礦工們在這天能以各自的形式慶祝，這是難能可貴的盛況。
本殿遺跡，左右兩側原有狛犬一對，現在逃逸無蹤。從上方欄杆的線條，可以看出以前工匠施作的精細。
刻有奉納字樣的石頭，看不出來原本的用途，但現在顯然被當成賽錢箱? 上面有各國貨幣，我想空間的氛圍，感動了來自各國的遊人，以銅版留下了一份敬意吧！
戰後日本人的瞬間消失，神社失去了信仰者而荒廢，木造建築在風雨中腐爛而消失。幸好位處山邊，沒有開發壓力，只讓時間侵蝕掉建築，石造遺跡依然完整保存。看著巨大的鳥居，聳立在山邊讓人產生遐想，當年舉辦神事的莊嚴、慶典時熱鬧的樣貌，多麼有意思的畫面！
P.S. 2017年台電曾決議要修復神社景觀，黃金神社美麗的社殿或許有機會在此重現！結合保存完整的參道與鳥居，做出來根本是神還原等級了！大家可以多多關注
參觀資訊
黃金神社(金瓜石神社)
開放時間：24H
