舊稱滬尾的淡水，自古以來就是各國人士進出的門戶。在淡水能看見外國洋行、西班牙古堡、漢人廟宇，日本人當然也留下了典雅的木造建築。
依照日本時代都市規劃，綜合人口數與商業繁榮程度，淡水劃為淡水郡，轄下又劃為淡水街，範圍約今日靠河岸的觀光老街一帶。離小白宮不遠的山腰旁，有棟小巧但精緻的日式宿舍，就是時任淡水街長多田榮吉的故居。
多田榮吉原籍為神戶人，最早在台北榮町從事電器買賣，後來搬到淡水，在當地擔任了淡水稅關酒保(しゅほ ，不是酒吧賣調酒的那種，是軍中酒類的專門供應商)，從此一路高升。從淡水街協議會員、商會會長、帝國在鄉軍人分會會員到淡水街長，在淡水生活許久，於小白宮附近的山坡上，買下一塊地蓋房子，或許想在退休生活，享受淡水河畔的風光吧。
說到「日式宿舍」，一般比較容易聯想到的是官方建造、符合建設規範的官員宿舍，如台中刑務所官舍、嘉義林場官舍。
這類宿舍又依照等級與格局，區分成甲乙丙丁四種等級。每一層即針對面積、空間配置、用材皆有特定規劃，需依照標準營造。
但淡水街長故居，是多田榮吉自行購入、建造的住家，因此空間配置有依照地景調整，並不算是傳統的官舍。採用獨棟設計、占地面積30坪，與常規甲種官舍的23-25坪、雙棟設計不同。建築面河的兩側緣側(邊緣走廊)，特別採用開放式格局。面對著淡水河畔，吹著風十分愜意。因此，從這棟建築的格局配置，可以了解到一般日本人對住家空間的需求與規劃。那麼就來藉機認識一日式建築的空間功能吧！
＊＊＊ 認識日式建築－以多田榮吉故居為例 ＊＊＊
(多田榮吉故居的平面圖，翻攝自故居內的資料展示室)
車寄：建築的主要入口，通常有設置雨遮，讓人在進出時可以擋雨。原本是平安時代貴族在門口上下轎的設計，後來武士階級的住屋也採用，之後普及到民間。
座敷：建築中最重要的空間，通常是迎接客人的地方，又稱客間。此空間也是源自武士家，舉辦酒宴的場地。
床之間構造圖（感謝網友Chia Hao Chen補充，圖片來源）
床之間：又稱凹間，是由床、床柱與床脇構成的空間，照片為「床」的部分。裡面通常會擺放掛軸、花束等裝飾。最早是源自於安土桃山時代，原本為禪宗僧侶設置佛壇、擺設華道茶具的空間。由於並非必要的空間設計，在台灣的日式宿舍中不見得看的到。(PS.如果去日本住老屋改建的民宿，有些店家會把凹間拿來放電視或行李。凹間的神聖意義，近代日本有些消退的現象)
床脇：緊鄰著床的區域，一般來說會分成上層櫃子(天袋)、中層支架與下層櫃子(地袋)的三個區塊，讓人可以收納物品。街長故居中的狀態只有上層櫃子，其餘空間改為窗戶，讓空間的採光更好，也可以欣賞戶外風景。
緣側：日式建築中，除了主要出入口外，連接空間與戶外的長廊。在街長故居中的設計，屋子面對淡水河畔那一側的前後各安排了一處緣側。想像在傍晚的夕陽中，坐在走廊乘涼，真是多麼美好！
取次：玄關進來的第一個緩衝空間。
茶之間：即餐廳，緊鄰廚房(臺所)，目前是資料展示室。
押入：儲藏空間(就是多啦A夢睡覺的地方)
(次之間與押入，門外面是後緣側)
另一個特點是，據說這棟房子是淡水地區第一個申請安裝自來水的建築。雖然日本時代的水道水系統已有建設，但輸送地區並未配及全島，以市街為主要地區。作為街長住所、景觀優美的位置與首間自來水申裝的意義，可說是日本時代淡水的發展見證。
(雲型鬼瓦，是台灣日式建築常使用的基本款)
這棟小屋格局完整、風景清幽。可以說是認識日式建築很好的空間範例，鄰近景點也不少。下次去淡水別錯過了！
參觀資訊
淡水街長多田榮吉故居
地址：251新北市淡水區馬偕街19號
開放時間：星期一至星期日 09：30 至 17：00
